由于國內外的差異存在，因此單頭電加熱管的叫法也是不同的，（單頭）或（彈筒）電熱管），在中國電熱行業，有一很久稱謂的型號：M3。在90年代后期由于電熱管在中國廣泛應用，電熱管的形狀也現很多，在中國南方就將這種一頭出線的模具用的電熱管稱為單頭電熱管，很形像的。在國外稱為彈筒式加熱器，也是一種形像的叫法，因為彈筒殼是圓柱形，一頭也是堵死，與中國叫為單頭加熱管是巧奪同工之說。相對于雙頭電熱管而言，單頭電熱管由一端出線，一般采用星型接法。單頭電熱管一般用于模具加熱或空氣干燒，主要是模具加熱單頭電熱管，直接裝入模具的鉆孔，出線端外加墊片固定，防止電熱管移動。

專業的技術人員特別留意的是，制作單頭電加熱管要考慮管徑與模板孔徑的配合，電熱管管徑太大，造成電熱管無法裝入孔位，而且考慮加熱后管的膨脹因素，為后期維修帶來不便；另外要考慮管徑不能太小，不能預留過大的與孔壁之間的空位，影響電熱管的傳熱效果和使用壽命。更要考慮到單頭電加熱管的功率的大小以及電壓的大小。

發熱管就是金屬管里面有電阻絲，和電爐絲是一樣。

單頭電加熱管的發熱原理：電流通過電阻要產生熱量。

根據電熱定律：發熱量正比于電流平方與電阻之乘積。

電流熱效應原理：電子在電場中得到加速，獲得動能，具有速度，然后碰撞其他的微粒（原子，分子，原子團）使其他的微粒獲得動能，導致平均動能增大，溫度升高。

單頭電加熱管的發熱原理主要是通過內部的電阻絲通過電流發熱，在電壓固定的情況下，阻值越大，功率越小；阻值越小，功率越大。那是不是采用阻值小的電阻絲能夠更加節省成本和更大的提高熱效率呢？答是否定的，通常電阻越大，電阻絲的線徑越小，電壓固定的情況下，電阻絲通過的電流也就越大，當通過的電流超出電阻絲的負荷時容易發生斷裂和損壞，因此電熱管的電阻并不是越大越好，應該按照實際情況和保證正常使用選擇合適的電阻絲。